第七十八章
施黛抱着阿狸从灯会离开,回到施府,已近子时。
一进正门,看见四道影子。
孟轲怀里的锦盒几乎堆成小山,施敬承抱着的,是比她更大的另一座。
沈流霜正从孟轲手里接过其中几个,为后者减轻负担。
施云声提了五六个油纸包,嘴里叼着串糖葫芦,望见施黛和江白砚,倏地睁圆眼。
“黛黛!”
孟轲喜气洋洋:“和白砚逛得怎么样?”
施敬承若有所思,眼风轻掠,从施黛被风吹乱的额发,扫向江白砚红衣上的褶痕。
施黛指指江白砚手上的糕点盒子:“挺好的。”
从河边离开后,两人又逛了会儿夜市。施黛记着对采枝的承诺,精挑细选,给家里人买下不少礼物。
她对爹娘抱着的东西很是好奇:“这些,该不会是——”
“没错。”
孟轲嘿嘿一笑:“是你爹猜灯谜赢来的。”
真正的强者,绝不需要自己掏钱。
哪里有灯谜,哪里就是施敬承的战场,不费吹灰之力,凭一张嘴横扫上元。
“今日你爹可算遇上对手了。”
孟轲迫不及待分享:“那人的水平和敬承有得一拼……说起来,还是你们在镇厄司的同僚。”
施黛好奇:“谁?”
施敬承笑道:“傀儡师。”
施黛微讶:“小黑?”
想想也对,小黑为了策划那起复仇,这些年来,肯定看过许多书。
根据孟轲绘声绘色的描述,今晚猜灯谜的过程异常激烈,施敬承与小黑棋逢对手势均力敌,没等别人把题看完,他们便已说出答案。
饶是白轻和殷柔,也听得大为震撼。
“当然,”孟轲说,“最终还是你爹更胜一筹。”
“毕竟是上元节一霸嘛。”
施黛乐得直笑,摸一摸施云声脑袋:“云声玩得怎么样?”
嘴里被糖葫芦塞得鼓鼓囊囊,小孩含糊应道:“很好。”
沈流霜看上去有点儿散漫不着调,实际心思细腻得很。
讲故事、吃糕点、看舞狮,有她在身边,永远不觉得无聊。
时候不早,结束整整一日的忙碌,施黛和众人道别,走向自己小院。
她起初是用走的。
脚步轻缓,接着越来越快,偶尔轻轻快快蹦一蹦,踏在雪上沙沙作响。
被她抱住的阿狸:……
它能感受到,施黛心情很好。
说实话,江白砚将她抵上树干的瞬间,阿狸吓得头皮发麻。
后来听他说出半真半假的话,它唯恐施黛的回应踩上禁区,把江白砚彻底激怒爆发。
但凡施黛表现出一丝一毫的反感和恐惧,它毫不怀疑,江白砚要发疯。
万万没想到,这两人的反应全不在它意料之中——
眼见施黛倾身压下江白砚,阿狸有生以来第一次感受到,何为“眼珠子都要瞪出来”。
还击是剑客的本能,江白砚居然没反抗。
阿狸脑子很乱。
“江白砚那样说,”白狐狸试着问,“是什么意思?”
它指的是江白砚的愿望。
施黛没多想:“字面意思吧。”
其实想了很多。
施黛看得出来,江白砚对她,比对其他人更好。
这种“好”的界限稍显暧昧,但顺势往下思考,又觉迟疑。
江白砚从小生活在疼痛之中,对旁人的触碰尤为陌生。
他对她亲近,是否仅仅出于生理的贪求,想得到更多的拥抱?
如此一想,也说得通。
可还是情不自禁去试探、去靠近,并因此感到雀跃欢愉。
好奇怪的感受。
施黛的心情似乎更好了,开始翘着嘴角哼歌。
阿狸两眼发直,望一望黑蒙蒙的天。
心情复杂。
一会儿是“照这样发展下去,真的没关系吗”,一会儿又成了“就这样吧,或许施黛真能治一治那小疯子”。
掰着指头算,灭世之灾一天天逼近,施黛把江白砚看紧点,说不定真能阴差阳错化解危机。
很合理。
在上元节的烟花落尽之时,阿狸说服了自己。
面对施黛,压抑本性的江白砚长相漂亮,实力很强,待她温温柔柔的,从没逾矩过。
好像……还不错?
自上元节后,晃眼是平静无波的半个月。
过了惊蛰,长安城暖意渐浓,柔风微醺,酿就树树春情。
最近镇厄司里没什么大案子,倒是北方和南海出了几只大妖,据阿狸所言,是四海之内灵气不稳的前兆。
施敬承察觉端倪,肉眼可见地忙碌起来,一连好几天,施黛没见过他一回。
再见面,是施敬承和孟轲带来一个大消息——
沈流霜的身世已被查明。
“总而言之。”
端坐在正堂太师椅上,孟轲笑眯眯:“这位是流霜的姑母。”
姑母,即是父亲的妹妹。
施黛一时没消化完消息,看向孟轲身边的女人。
很年轻,二十多岁的模样,白衣楚楚,发间簪一把玉骨梳,生了双和沈流霜相似的丹凤眼,涂有淡色口脂的唇角轻勾。
凤眼上挑,往往带有凌厉之色,这女人却笑意盈盈,娇憨烂漫,全无攻击性。
“我名百里青枝,从越州来。”
女人轻快道:“多谢各位照顾流霜。”
认亲的始末说来话长。
沈流霜尚在襁褓时,被放于木桶落入河中,随波飘荡,停在一处滩边。
正巧孟轲四方游历,途经河滩,见到这个奄奄一息的婴孩。
彼时沈流霜身上,只有一块平平无奇的劣质玉佩,雕有“沈”字。
“我们百里家,是江南大族。”
百里青枝解释:“‘沈’是我嫂嫂的姓氏。”
从她口中,施黛听得了大致的前因后果。
百里氏确是江南名门望族,十八年前,沈流霜的父亲曾担任家主。
她爹名“百里策”,娘亲叫“沈望舒”,一日行船出游,路遇突袭。
当天究竟发生了什么,现如今无人知晓。
百里青枝只言,船舫被人发现时,遭烈火灼去大半,钱财被洗劫一空。
船上处处是惨死的尸体,有的丧命于长枪之下,有的被火舌残忍吞噬。
来人枪术了得,百里策和沈望舒皆被一枪穿心。
“在兄长和嫂嫂旁侧,还有个被烧得面目全非的孩子。”
百里青枝喟叹道:“我们以为……那是流霜。”
婴儿的相貌大差不差,被火一烧,哪分得清。
百里氏只当一家三口殒命当场,办了场全城尽知的大葬,并出大价钱悬赏真凶。
可惜直到现在,也没找出凶手是谁。
百里青枝当年不到十岁,对家中巨变懵懵懂懂。
时隔多年来长安,她本是与孟轲洽谈生意,念及施敬承镇厄司指挥使的身份,特意提及十八年前的祸事,想问问大昭境内,有哪些人擅用长枪。
一来二去,聊得越深,越能和沈流霜的身世对上。
沈望舒出身寒门,那块劣质玉佩是她亲人的遗物,因而随身携带。
濒死之际,将它放入女儿襁褓中,是作为母亲留下的最后念想。
“这孩子的本名叫‘百里湘’。”
百里青枝无奈笑道:“昨日我便告诉她了,可她不愿叫。”
早在昨晚,孟轲安排两人见过一面。
血缘是个微妙而神奇的概念,见到百里青枝的第一眼,沈流霜本能地收敛笑意,细细凝神。
施黛安静倾听,望向沈流霜。
她仍是略显散漫的神色,凤眼微垂,没有与亲人团聚的欢喜,也不见局促不安。
仿佛和往常一样,今日是再普通不过的一天。
倏而抬眼,沈流霜与她四目相对,无声笑了笑。
“我想问。”
施黛皱起眉:“姐姐之后要去江南吗?”
江南百里家,她曾有所耳闻。
势力极盛,堆金积玉,是赫赫有名的大族。
认祖归宗后,沈流霜该不会要离开长安吧?
施云声坐在她身边,闻言眨眨眼,定定看向前方那人。
“不去。”
没等百里青枝开口,沈流霜回答她的问题:“我在长安好好的,去江南做什么?”
若说父母在世,她尚有回去看一看的理由。
如今百里氏和她牵连甚少,沈流霜没有远赴江南定居的必要。
在昨夜,她明确拒绝过百里青枝——
对荣华富贵,沈流霜兴致缺缺。
“不在江南久住,但要归家拜一拜爹娘的牌位。”
孟轲轻握沈流霜右手,望向施黛:“明日流霜和百里姑娘同去越州,恰好,我和你爹也打算前往南方——你们想不想一道去?”
施黛:“你们去南方做什么?”
“越州出了乱子。”
施敬承笑笑:“我去探查一番。”
他说得轻描淡写,施黛却敏锐听出山雨欲来风满楼的意思。
上回施敬承离开长安,还是极北大妖现世,惹得民不聊生。
她没听说越州出了难以降服的妖魔鬼怪。
施云声心直口快,不懂就问:“什么乱子?”
“一个神棍。”
孟轲道:“不是大事,你们不必担心。”
她停顿须臾,展颜一笑:“流霜认亲才是大事。云声若想去,我为你去书院告假。”
世上还有这等好事!
施云声挺直身板,用力点头。
苍天可鉴,自从灯会戴着虎头帽、怀抱兔子灯,遇上他的那位书院好同窗后,他的学堂生涯地覆天翻。
上元节后的第二天,有人在他桌上放了几颗糖。
施云声觉得很可笑。
然后冷着脸,给每个小孩分发施黛买来的点心和饴糖。
第三天,几个小孩主动来问他,散学后要不要一起去喂兔子。
施云声觉得实在幼稚。
然后闷闷道一声“好”。
到如今,他已经每天被邀请去赏花斗蛐蛐过家家了。
“你们队伍里,小阎不正是越州人吗?”
作为合格的商人,孟轲把算盘打得满当当:“趁此机会,不如邀他回乡探探,如何?”
于是第二天,施黛坐上了前往江南的马车。
马车由百里青枝所供,极尽奢华。
紫檀木砌作车身,四角镶嵌名贵珠宝,丝绸为帘,虎皮为毯,软榻与小案陈列有致,角落香炉袅袅升烟。
同为越州人,百里青枝见过阎清欢,与他重逢,惊得轻咦一声:“阎小公子?你这是……”
阎清欢浑不在意,礼貌笑笑:“百里姑姑。”
初来长安城的他身披狐皮大氅,手戴价值连城的玉扳指,如今只着一件市面上随处可见的青衣。
与曾经的阔少爷大相径庭,只看穿着打扮,更像个清隽儒雅的书生。
百里青枝啧啧称奇:“你这副模样归家,待你爹娘见着,定要心疼死了。”
一辆马车空间有限,孟轲、施敬承与百里青枝去了另一处,留几个小辈在此间。
没想到阎清欢一天比一天穷得响叮当,沈流霜微愕:“你这是……被劫财了?”
“怎么会。”
阎清欢像只翘起尾巴的猫:“我已把鬼门十三针练到第三重了。”
他过去只懂医术,不愿在实战中拖后腿,向殷柔讨来秘籍《鬼门十三针》。
练至今日,可将银针用得顺心应手,数丈之外伤人性命。
“以前的衣物,”阎清欢挠头,“大多被我给卖了。”
施黛隐约猜到原因:“你卖衣服干什么?”
说起伤心事,阎清欢从袖口掏出钱袋,神色郁郁,左右晃一晃。
可以听见碎银子和铜板碰撞,发出的哗哗脆响。
“离开越州时,我告诉爹娘能养活自己,没带太多银子。”
阎清欢沉思:“带来的银钱,要么用去治病,要么用来炼制新药……”
还有的被他给了穷苦人家,以供孩子们上学念书。
以前穿着绫罗绸缎,和富家公子哥们吟诗赏景,是他年复一年的习惯。
当下和百姓们一样穿上棉衣,照样过得快快活活。
阎清欢叹气:“不得不省吃俭用。”
施黛悟了:“薪尽自然凉。”
沈流霜懒洋洋坐在案前:“听说炼药很难。”
“正是!”
阎清欢咬牙:“我在镇厄司得来的俸禄,全投在里面——一百次里,难有一回成功。”
放在二十一世纪,阎清欢属于科研人员。
事实证明科研费钱,能生生把江南阔少逼成月光族。
施黛咬了口案上的桂花糕,又给其他人递去几块。
哦对,炼药失败,钱财全打水漂,属于白白沦为月光族,简称白月光。
“这些都是题外话,钱总会有的,不重要。”
阎清欢一瞬振作,兴冲冲道:“这次去越州,我一定好好招待你们——我对那儿熟得很。”
在人生地不熟的长安,是这几位同僚带他逛遍西市东市,让他不至于像乱转的无头苍蝇。
阎清欢一直好好记着,总算轮到他回报一番。
“说起来,”阎清欢摸摸下巴,“这几日,正值演武大会。”
比武?
施黛来了兴趣:“和话本子里一样,群雄逐鹿那种?”
“正是。”
阎清欢笑道:“演武大会每三年一次,由几大家族轮流操办。今年……应当是百里家做东。”
施黛心下一跳,看看身旁的沈流霜。
后者面色不改,连眼皮都没动一下。
昨夜施黛问过她今后的打算,对于百里家,沈流霜生不出任何心思。
从小跟着大大咧咧的孟轲长大,又随施敬承修习刀法、四处降妖,沈流霜习惯了散漫随性的日子,要真让她住进金屋,反倒不适应。
再说,当今的百里家由百里策胞弟,即她叔父把持,外有一大群对权势虎视眈眈的亲戚,无异于虎穴狼窝。
沈流霜没功夫掺和。
钱财她不缺,想要的自己挣,比起穿金戴银吃香喝辣,更情愿去多杀几只妖。
“演武大会上,不限于寻常的斗武。”
阎清欢道:“因为赏金够高,每次都有众多奇人前往。单我见过的,就有藏地僧人、幻术师、画骨师和幻乐师,打起来非常精彩。”
施黛听得两眼晶亮:“噢——!”
她已经急不可耐去看看了。
从长安到江南有很长一段路程,万幸有施敬承在,给马车用了持久的神行符。
算算时间,大概需要四五天抵达。
在马车里待得无聊,沈流霜和施黛早有准备,拿出随身携带的小包袱,里面赫然是一册册话本子。
阎清欢也从包袱里抽出几本:“心有灵犀!”
确认过眼神,都是资深话本人。
“居家出行必备,话本首选。”
施黛咧嘴笑开,看向施云声和江白砚:“路上无聊,你们要来一册吗?”
施云声没拒绝:“要好看的。”
施黛给过他一本《占卜术杀人秘法》,主讲镇厄司破获奇案的故事,情节引人入胜,令他记忆犹新。
“没问题。”
施黛递给他另一本断案小说,问江白砚:“你呢?”
灯会过后,江白砚穿回了白衣,这会儿坐在窗边,安安静静。
他从不看话本。
横竖是旁人虚构的故事,江白砚难以从中窥见趣意,却忍不住好奇——
这是施黛喜欢的东西。
静默须臾,江白砚笑笑:“借一本你中意的吧。”
这话听在耳边稀松平常,施黛挑来挑去,也递去一本悬疑故事。
总不能给江白砚言情小说。
有了解闷的消遣,马车内渐渐静下。
施黛坐在沈流霜身边,把其中一册话本放上案桌,两人一起翻看。
是主人公闯荡江湖的经典套路,之所以近日大热,全因感情线跌宕起伏。
施黛看得杏眼浑圆,不时和沈流霜说悄悄话——
“这样也可以吗?”
主人公说了好土的情话,让人起鸡皮疙瘩。
“不愧是魔教妖女,好会!”
她主动上去了!
“这一招……”
是强吻!
江白砚无言抬眸,不动声色看她一眼。
入了春,施黛褪去厚重斗篷,换上更为轻便的阔袖绿衫子,发梳垂挂髻,露出皓白瓜子脸。
看书入神后,杏眼盈满窗外透来的阳光,随卷翘睫毛轻轻颤。
想知道她究竟看了什么,才露出如此欢喜的神色。
听见施黛与沈流霜的交谈,比起江白砚,施云声狐疑的视线直愣愣许多。
“武侠故事。”
不带坏小孩,施黛一本正经信口胡诌:“在讲正道少侠大战魔教妖女。”
“很激烈。”
沈流霜面不改色:“双方使出浑身解数,缠斗三百回合。”
看过这本书的阎清欢:……
好、好像也没说错?
正到关键时刻,施黛屏住呼吸:“不好……魔教妖女攻势太盛,主人公难以招架。”
沈流霜颔首:“她的招数进攻性强,不好对付。主人公初出茅庐,不擅此法,这才招招示弱。”
被施黛抱在怀里的阿狸:?
你们这是哪门子的加密暗语?聊上了是吗?
江白砚垂眸暗忖,施黛喜欢这种故事。
他最擅剑法,改日寻些邪祟魍魉来杀,大抵也能叫她开心。
这般想着,忽听车夫一声急“吁”。
道上窜过一只野鹿,马车骤停,厢内猛然一晃。
沈流霜下意识护住施黛,与此同时,听见啪嗒轻响。
施黛:……
糟糕。
她的话本理应规规矩矩放在案上,被这么一荡,顺势滑向另一边,跌落在地。
在它跟前的人,是——
冷白劲瘦的右手覆上书册。
江白砚神情淡淡,将它拾起。
他似要说些什么,目光不经意瞥过纸页,蓦地顿住。
施黛:……
完蛋。
她不知道江白砚看到的是【妖女强势袭来,朱唇轻贴,粉脸斜偎】,还是【鸳鸯交颈语声声,脉脉春浓泌甜津,他方寸大乱,节节败退】。
只知道瞬息之后,耳边响起很轻的一声笑。
低不可闻,足以让她心口像被火烧。
施黛故作镇定。
施黛眼神游移。
视线轻动,掠过眼前人丰润小巧的唇瓣,再到她泛红的耳根。
江白砚抿唇,舌尖轻触那片软肉。
是软的,触感温热,因为吃过施黛给的桂花糕,隐有清甜之意。
她喜欢这个?
眸底的迷离只在刹那,江白砚眨眼,复成清明。
把书册探向施黛身前,他语意温和,一派谦雅君子风:“话本,给你。”
作者有话要说
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孟轲怀里的锦盒几乎堆成小山,施敬承抱着的,是比她更大的另一座。
沈流霜正从孟轲手里接过其中几个,为后者减轻负担。
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“黛黛!”
孟轲喜气洋洋:“和白砚逛得怎么样?”
施敬承若有所思,眼风轻掠,从施黛被风吹乱的额发,扫向江白砚红衣上的褶痕。
施黛指指江白砚手上的糕点盒子:“挺好的。”
从河边离开后,两人又逛了会儿夜市。施黛记着对采枝的承诺,精挑细选,给家里人买下不少礼物。
她对爹娘抱着的东西很是好奇:“这些,该不会是——”
“没错。”
孟轲嘿嘿一笑:“是你爹猜灯谜赢来的。”
真正的强者,绝不需要自己掏钱。
哪里有灯谜,哪里就是施敬承的战场,不费吹灰之力,凭一张嘴横扫上元。
“今日你爹可算遇上对手了。”
孟轲迫不及待分享:“那人的水平和敬承有得一拼……说起来,还是你们在镇厄司的同僚。”
施黛好奇:“谁?”
施敬承笑道:“傀儡师。”
施黛微讶:“小黑?”
想想也对,小黑为了策划那起复仇,这些年来,肯定看过许多书。
根据孟轲绘声绘色的描述,今晚猜灯谜的过程异常激烈,施敬承与小黑棋逢对手势均力敌,没等别人把题看完,他们便已说出答案。
饶是白轻和殷柔,也听得大为震撼。
“当然,”孟轲说,“最终还是你爹更胜一筹。”
“毕竟是上元节一霸嘛。”
施黛乐得直笑,摸一摸施云声脑袋:“云声玩得怎么样?”
嘴里被糖葫芦塞得鼓鼓囊囊,小孩含糊应道:“很好。”
沈流霜看上去有点儿散漫不着调,实际心思细腻得很。
讲故事、吃糕点、看舞狮,有她在身边,永远不觉得无聊。
时候不早,结束整整一日的忙碌,施黛和众人道别,走向自己小院。
她起初是用走的。
脚步轻缓,接着越来越快,偶尔轻轻快快蹦一蹦,踏在雪上沙沙作响。
被她抱住的阿狸:……
它能感受到,施黛心情很好。
说实话,江白砚将她抵上树干的瞬间,阿狸吓得头皮发麻。
后来听他说出半真半假的话,它唯恐施黛的回应踩上禁区,把江白砚彻底激怒爆发。
但凡施黛表现出一丝一毫的反感和恐惧,它毫不怀疑,江白砚要发疯。
万万没想到,这两人的反应全不在它意料之中——
眼见施黛倾身压下江白砚,阿狸有生以来第一次感受到,何为“眼珠子都要瞪出来”。
还击是剑客的本能,江白砚居然没反抗。
阿狸脑子很乱。
“江白砚那样说,”白狐狸试着问,“是什么意思?”
它指的是江白砚的愿望。
施黛没多想:“字面意思吧。”
其实想了很多。
施黛看得出来,江白砚对她,比对其他人更好。
这种“好”的界限稍显暧昧,但顺势往下思考,又觉迟疑。
江白砚从小生活在疼痛之中,对旁人的触碰尤为陌生。
他对她亲近,是否仅仅出于生理的贪求,想得到更多的拥抱?
如此一想,也说得通。
可还是情不自禁去试探、去靠近,并因此感到雀跃欢愉。
好奇怪的感受。
施黛的心情似乎更好了,开始翘着嘴角哼歌。
阿狸两眼发直,望一望黑蒙蒙的天。
心情复杂。
一会儿是“照这样发展下去,真的没关系吗”,一会儿又成了“就这样吧,或许施黛真能治一治那小疯子”。
掰着指头算,灭世之灾一天天逼近,施黛把江白砚看紧点,说不定真能阴差阳错化解危机。
很合理。
在上元节的烟花落尽之时,阿狸说服了自己。
面对施黛,压抑本性的江白砚长相漂亮,实力很强,待她温温柔柔的,从没逾矩过。
好像……还不错?
自上元节后,晃眼是平静无波的半个月。
过了惊蛰,长安城暖意渐浓,柔风微醺,酿就树树春情。
最近镇厄司里没什么大案子,倒是北方和南海出了几只大妖,据阿狸所言,是四海之内灵气不稳的前兆。
施敬承察觉端倪,肉眼可见地忙碌起来,一连好几天,施黛没见过他一回。
再见面,是施敬承和孟轲带来一个大消息——
沈流霜的身世已被查明。
“总而言之。”
端坐在正堂太师椅上,孟轲笑眯眯:“这位是流霜的姑母。”
姑母,即是父亲的妹妹。
施黛一时没消化完消息,看向孟轲身边的女人。
很年轻,二十多岁的模样,白衣楚楚,发间簪一把玉骨梳,生了双和沈流霜相似的丹凤眼,涂有淡色口脂的唇角轻勾。
凤眼上挑,往往带有凌厉之色,这女人却笑意盈盈,娇憨烂漫,全无攻击性。
“我名百里青枝,从越州来。”
女人轻快道:“多谢各位照顾流霜。”
认亲的始末说来话长。
沈流霜尚在襁褓时,被放于木桶落入河中,随波飘荡,停在一处滩边。
正巧孟轲四方游历,途经河滩,见到这个奄奄一息的婴孩。
彼时沈流霜身上,只有一块平平无奇的劣质玉佩,雕有“沈”字。
“我们百里家,是江南大族。”
百里青枝解释:“‘沈’是我嫂嫂的姓氏。”
从她口中,施黛听得了大致的前因后果。
百里氏确是江南名门望族,十八年前,沈流霜的父亲曾担任家主。
她爹名“百里策”,娘亲叫“沈望舒”,一日行船出游,路遇突袭。
当天究竟发生了什么,现如今无人知晓。
百里青枝只言,船舫被人发现时,遭烈火灼去大半,钱财被洗劫一空。
船上处处是惨死的尸体,有的丧命于长枪之下,有的被火舌残忍吞噬。
来人枪术了得,百里策和沈望舒皆被一枪穿心。
“在兄长和嫂嫂旁侧,还有个被烧得面目全非的孩子。”
百里青枝喟叹道:“我们以为……那是流霜。”
婴儿的相貌大差不差,被火一烧,哪分得清。
百里氏只当一家三口殒命当场,办了场全城尽知的大葬,并出大价钱悬赏真凶。
可惜直到现在,也没找出凶手是谁。
百里青枝当年不到十岁,对家中巨变懵懵懂懂。
时隔多年来长安,她本是与孟轲洽谈生意,念及施敬承镇厄司指挥使的身份,特意提及十八年前的祸事,想问问大昭境内,有哪些人擅用长枪。
一来二去,聊得越深,越能和沈流霜的身世对上。
沈望舒出身寒门,那块劣质玉佩是她亲人的遗物,因而随身携带。
濒死之际,将它放入女儿襁褓中,是作为母亲留下的最后念想。
“这孩子的本名叫‘百里湘’。”
百里青枝无奈笑道:“昨日我便告诉她了,可她不愿叫。”
早在昨晚,孟轲安排两人见过一面。
血缘是个微妙而神奇的概念,见到百里青枝的第一眼,沈流霜本能地收敛笑意,细细凝神。
施黛安静倾听,望向沈流霜。
她仍是略显散漫的神色,凤眼微垂,没有与亲人团聚的欢喜,也不见局促不安。
仿佛和往常一样,今日是再普通不过的一天。
倏而抬眼,沈流霜与她四目相对,无声笑了笑。
“我想问。”
施黛皱起眉:“姐姐之后要去江南吗?”
江南百里家,她曾有所耳闻。
势力极盛,堆金积玉,是赫赫有名的大族。
认祖归宗后,沈流霜该不会要离开长安吧?
施云声坐在她身边,闻言眨眨眼,定定看向前方那人。
“不去。”
没等百里青枝开口,沈流霜回答她的问题:“我在长安好好的,去江南做什么?”
若说父母在世,她尚有回去看一看的理由。
如今百里氏和她牵连甚少,沈流霜没有远赴江南定居的必要。
在昨夜,她明确拒绝过百里青枝——
对荣华富贵,沈流霜兴致缺缺。
“不在江南久住,但要归家拜一拜爹娘的牌位。”
孟轲轻握沈流霜右手,望向施黛:“明日流霜和百里姑娘同去越州,恰好,我和你爹也打算前往南方——你们想不想一道去?”
施黛:“你们去南方做什么?”
“越州出了乱子。”
施敬承笑笑:“我去探查一番。”
他说得轻描淡写,施黛却敏锐听出山雨欲来风满楼的意思。
上回施敬承离开长安,还是极北大妖现世,惹得民不聊生。
她没听说越州出了难以降服的妖魔鬼怪。
施云声心直口快,不懂就问:“什么乱子?”
“一个神棍。”
孟轲道:“不是大事,你们不必担心。”
她停顿须臾,展颜一笑:“流霜认亲才是大事。云声若想去,我为你去书院告假。”
世上还有这等好事!
施云声挺直身板,用力点头。
苍天可鉴,自从灯会戴着虎头帽、怀抱兔子灯,遇上他的那位书院好同窗后,他的学堂生涯地覆天翻。
上元节后的第二天,有人在他桌上放了几颗糖。
施云声觉得很可笑。
然后冷着脸,给每个小孩分发施黛买来的点心和饴糖。
第三天,几个小孩主动来问他,散学后要不要一起去喂兔子。
施云声觉得实在幼稚。
然后闷闷道一声“好”。
到如今,他已经每天被邀请去赏花斗蛐蛐过家家了。
“你们队伍里,小阎不正是越州人吗?”
作为合格的商人,孟轲把算盘打得满当当:“趁此机会,不如邀他回乡探探,如何?”
于是第二天,施黛坐上了前往江南的马车。
马车由百里青枝所供,极尽奢华。
紫檀木砌作车身,四角镶嵌名贵珠宝,丝绸为帘,虎皮为毯,软榻与小案陈列有致,角落香炉袅袅升烟。
同为越州人,百里青枝见过阎清欢,与他重逢,惊得轻咦一声:“阎小公子?你这是……”
阎清欢浑不在意,礼貌笑笑:“百里姑姑。”
初来长安城的他身披狐皮大氅,手戴价值连城的玉扳指,如今只着一件市面上随处可见的青衣。
与曾经的阔少爷大相径庭,只看穿着打扮,更像个清隽儒雅的书生。
百里青枝啧啧称奇:“你这副模样归家,待你爹娘见着,定要心疼死了。”
一辆马车空间有限,孟轲、施敬承与百里青枝去了另一处,留几个小辈在此间。
没想到阎清欢一天比一天穷得响叮当,沈流霜微愕:“你这是……被劫财了?”
“怎么会。”
阎清欢像只翘起尾巴的猫:“我已把鬼门十三针练到第三重了。”
他过去只懂医术,不愿在实战中拖后腿,向殷柔讨来秘籍《鬼门十三针》。
练至今日,可将银针用得顺心应手,数丈之外伤人性命。
“以前的衣物,”阎清欢挠头,“大多被我给卖了。”
施黛隐约猜到原因:“你卖衣服干什么?”
说起伤心事,阎清欢从袖口掏出钱袋,神色郁郁,左右晃一晃。
可以听见碎银子和铜板碰撞,发出的哗哗脆响。
“离开越州时,我告诉爹娘能养活自己,没带太多银子。”
阎清欢沉思:“带来的银钱,要么用去治病,要么用来炼制新药……”
还有的被他给了穷苦人家,以供孩子们上学念书。
以前穿着绫罗绸缎,和富家公子哥们吟诗赏景,是他年复一年的习惯。
当下和百姓们一样穿上棉衣,照样过得快快活活。
阎清欢叹气:“不得不省吃俭用。”
施黛悟了:“薪尽自然凉。”
沈流霜懒洋洋坐在案前:“听说炼药很难。”
“正是!”
阎清欢咬牙:“我在镇厄司得来的俸禄,全投在里面——一百次里,难有一回成功。”
放在二十一世纪,阎清欢属于科研人员。
事实证明科研费钱,能生生把江南阔少逼成月光族。
施黛咬了口案上的桂花糕,又给其他人递去几块。
哦对,炼药失败,钱财全打水漂,属于白白沦为月光族,简称白月光。
“这些都是题外话,钱总会有的,不重要。”
阎清欢一瞬振作,兴冲冲道:“这次去越州,我一定好好招待你们——我对那儿熟得很。”
在人生地不熟的长安,是这几位同僚带他逛遍西市东市,让他不至于像乱转的无头苍蝇。
阎清欢一直好好记着,总算轮到他回报一番。
“说起来,”阎清欢摸摸下巴,“这几日,正值演武大会。”
比武?
施黛来了兴趣:“和话本子里一样,群雄逐鹿那种?”
“正是。”
阎清欢笑道:“演武大会每三年一次,由几大家族轮流操办。今年……应当是百里家做东。”
施黛心下一跳,看看身旁的沈流霜。
后者面色不改,连眼皮都没动一下。
昨夜施黛问过她今后的打算,对于百里家,沈流霜生不出任何心思。
从小跟着大大咧咧的孟轲长大,又随施敬承修习刀法、四处降妖,沈流霜习惯了散漫随性的日子,要真让她住进金屋,反倒不适应。
再说,当今的百里家由百里策胞弟,即她叔父把持,外有一大群对权势虎视眈眈的亲戚,无异于虎穴狼窝。
沈流霜没功夫掺和。
钱财她不缺,想要的自己挣,比起穿金戴银吃香喝辣,更情愿去多杀几只妖。
“演武大会上,不限于寻常的斗武。”
阎清欢道:“因为赏金够高,每次都有众多奇人前往。单我见过的,就有藏地僧人、幻术师、画骨师和幻乐师,打起来非常精彩。”
施黛听得两眼晶亮:“噢——!”
她已经急不可耐去看看了。
从长安到江南有很长一段路程,万幸有施敬承在,给马车用了持久的神行符。
算算时间,大概需要四五天抵达。
在马车里待得无聊,沈流霜和施黛早有准备,拿出随身携带的小包袱,里面赫然是一册册话本子。
阎清欢也从包袱里抽出几本:“心有灵犀!”
确认过眼神,都是资深话本人。
“居家出行必备,话本首选。”
施黛咧嘴笑开,看向施云声和江白砚:“路上无聊,你们要来一册吗?”
施云声没拒绝:“要好看的。”
施黛给过他一本《占卜术杀人秘法》,主讲镇厄司破获奇案的故事,情节引人入胜,令他记忆犹新。
“没问题。”
施黛递给他另一本断案小说,问江白砚:“你呢?”
灯会过后,江白砚穿回了白衣,这会儿坐在窗边,安安静静。
他从不看话本。
横竖是旁人虚构的故事,江白砚难以从中窥见趣意,却忍不住好奇——
这是施黛喜欢的东西。
静默须臾,江白砚笑笑:“借一本你中意的吧。”
这话听在耳边稀松平常,施黛挑来挑去,也递去一本悬疑故事。
总不能给江白砚言情小说。
有了解闷的消遣,马车内渐渐静下。
施黛坐在沈流霜身边,把其中一册话本放上案桌,两人一起翻看。
是主人公闯荡江湖的经典套路,之所以近日大热,全因感情线跌宕起伏。
施黛看得杏眼浑圆,不时和沈流霜说悄悄话——
“这样也可以吗?”
主人公说了好土的情话,让人起鸡皮疙瘩。
“不愧是魔教妖女,好会!”
她主动上去了!
“这一招……”
是强吻!
江白砚无言抬眸,不动声色看她一眼。
入了春,施黛褪去厚重斗篷,换上更为轻便的阔袖绿衫子,发梳垂挂髻,露出皓白瓜子脸。
看书入神后,杏眼盈满窗外透来的阳光,随卷翘睫毛轻轻颤。
想知道她究竟看了什么,才露出如此欢喜的神色。
听见施黛与沈流霜的交谈,比起江白砚,施云声狐疑的视线直愣愣许多。
“武侠故事。”
不带坏小孩,施黛一本正经信口胡诌:“在讲正道少侠大战魔教妖女。”
“很激烈。”
沈流霜面不改色:“双方使出浑身解数,缠斗三百回合。”
看过这本书的阎清欢:……
好、好像也没说错?
正到关键时刻,施黛屏住呼吸:“不好……魔教妖女攻势太盛,主人公难以招架。”
沈流霜颔首:“她的招数进攻性强,不好对付。主人公初出茅庐,不擅此法,这才招招示弱。”
被施黛抱在怀里的阿狸:?
你们这是哪门子的加密暗语?聊上了是吗?
江白砚垂眸暗忖,施黛喜欢这种故事。
他最擅剑法,改日寻些邪祟魍魉来杀,大抵也能叫她开心。
这般想着,忽听车夫一声急“吁”。
道上窜过一只野鹿,马车骤停,厢内猛然一晃。
沈流霜下意识护住施黛,与此同时,听见啪嗒轻响。
施黛:……
糟糕。
她的话本理应规规矩矩放在案上,被这么一荡,顺势滑向另一边,跌落在地。
在它跟前的人,是——
冷白劲瘦的右手覆上书册。
江白砚神情淡淡,将它拾起。
他似要说些什么,目光不经意瞥过纸页,蓦地顿住。
施黛:……
完蛋。
她不知道江白砚看到的是【妖女强势袭来,朱唇轻贴,粉脸斜偎】,还是【鸳鸯交颈语声声,脉脉春浓泌甜津,他方寸大乱,节节败退】。
只知道瞬息之后,耳边响起很轻的一声笑。
低不可闻,足以让她心口像被火烧。
施黛故作镇定。
施黛眼神游移。
视线轻动,掠过眼前人丰润小巧的唇瓣,再到她泛红的耳根。
江白砚抿唇,舌尖轻触那片软肉。
是软的,触感温热,因为吃过施黛给的桂花糕,隐有清甜之意。
她喜欢这个?
眸底的迷离只在刹那,江白砚眨眼,复成清明。
把书册探向施黛身前,他语意温和,一派谦雅君子风:“话本,给你。”
作者有话要说
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